Soufflet de cardan : rôle, comment le changer et à quel prix

Également appelé soufflet de transmission, le soufflet de cardan est une pièce en caoutchouc qui a pour but de protéger les cardans de toutes les particules polluantes (poussière, eau, sable...) et d'assurer leur lubrification. S'il est usé, il risque de perdre la graisse qu'il contient.

🚘 À quoi sert le soufflet de cardan ?

Le soufflet de cardan est une pièce en caoutchouc qui se situe au niveau du joint du cardan ; ce dernier assure la transmission de la rotation du moteur jusqu'aux roues de votre véhicule. Le soufflet de cardan a pour rôle de lubrifier le cardan pour faciliter sa friction grâce à la graisse qu'il contient, mais aussi de le protéger de toutes les agressions extérieures, c'est-à-dire l'intrusion de particules polluantes, de poussières ou toute autre forme de saleté.

Il existe trois grands types de soufflet de cardan :

• Le soufflet de cardan universel : également appelé soufflet de cardan standard, il s'adapte à plusieurs modèles de voiture. Il est le type de soufflet de cardan le plus accessible financièrement. Il dispose de deux anneaux de diamètre croissants qu'il faut adapter à la taille requise sur votre véhicule.
• Le soufflet de cardan adaptable : il s'adapte lui aussi à plusieurs modèles de véhicules et existe sous plusieurs formes et diamètres différents. Il s'avère généralement être le meilleur choix en terme de qualité/prix.
• Le soufflet de cardan de transmission : il s'agit d'un pièce semblable au soufflet de cardan installé originellement sur votre véhicule. C'est le choix le plus adéquat puisqu'il correspond donc parfaitement aux modèles de votre constructeur, mais c'est aussi le plus onéreux.

Dans certains cas, un soufflet de cardan situé du côté de la boîte de vitesses peut aussi garantir son étanchéité. Il contiendra non pas de la graisse comme les autres soufflets de cardan, mais directement de l'huile de boîte de vitesses. Il existe également d'autres soufflets sur votre véhicule comme le soufflet de rotule de suspension.

📆 Quand doit-on changer un soufflet de cardan ?

Un soufflet de cardan n'est pas considéré comme une pièce d'usure de votre véhicule : bien entretenu, il peut avoir une durée de vie allant de 100 000 à 150 000 kilomètres. Pour connaître la périodicité de changement recommandée par votre constructeur, consultez la revue technique ou le carnet d'entretien de votre véhicule !

Pour autant, il reste nécessaire de contrôler régulièrement l'état d'usure de vos soufflets de cardan : si vous passez à côté d'un soufflet de cardan usagé, c'est le cardan lui-même qui est en danger ! Quoiqu'il en soit, l'état de vos soufflets de cardan sera vérifié dans le cadre de la révision de votre véhicule. Vous serez donc informé lors de cette intervention si jamais certains d'entre eux ont besoin d'être changés.

Il peut parfois s'avérer nécessaire de simplement graisser à nouveau les soufflets de cardan s'ils en manquent : cela peut perturber leur fonctionnement.

⚠️ Quels sont les signes d'usure du soufflet de cardan ?

Si le soufflet de cardan est censé avoir une longue durée de vie, il est important de souligner qu'il s'agit d'une pièce très sollicitée lors de vos déplacements. D'autant plus en cas de conditions de circulation ou météorologiques difficiles : les soufflets de cardan sont très éprouvés lorsque vous conduisez dans l'eau, dans la boue, dans des gravillons, sur une chaussée en mauvais état...

Avec le temps, le soufflet de cardan est soumis à l'usure. S'il est endommagé, vous le remarquerez à l'apparition des symptômes suivants :

• Les soufflets de cardan apparaissent abîmés : si vous constatez des craquelures ou une déchirure sur vos soufflets de cardan après inspection visuelle, il n'y aura pas le moindre doute, il vous faudra les changer !
• Des fuites de graisse : c'est le premier signe auquel faire attention ! Puisque vos soufflets de cardan contiennent de la graisse pour assurer la bonne lubrification du cardan, elle est susceptible de fuir en cas de fissure ou de craquelure. Vous remarquerez ces fuites sur les roues ou sur divers éléments de votre suspension.
• Des bruits de craquement : vous le remarquerez davantage au moment de tourner vos roues, il proviendra directement du cardan.
• Le joint homocinétique dysfonctionne : si un jeu est présent au niveau de ce joint, il peut avoir un lien avec une usure de vos soufflets de cardan.

Si vous constatez la présence d'un ou plusieurs de ces symptômes sur votre véhicule, contrôlez l'état de vos soufflets de cardan et prenez rendez-vous avec un professionnel de l'automobile si nécessaire afin de les changer.

🔍 Comment change-t-on un soufflet de cardan ?

Changer un soufflet de cardan n'est pas une intervention à la portée de tous : elle exige de savoir démonter de nombreuses pièces telles que le système de freinage. Il faudra vous munir également d'un kit complet de changement de soufflet de cardan, qui contient les colliers, un cône et de la graisse. Ainsi, si vous ne pensez pas avoir les compétences mécaniques nécessaires, ne perdez pas de temps et faites plutôt appel à un garagiste.

Matériel nécessaire :

• Un cric
• Des chandelles de sécurité
• Une boîte à outils
• Un kit de changement de soufflet de cardan

[⚓ ancre "etape1"]Étape 1 : Montez votre véhicule en hauteur

Garez votre véhicule sur une surface plane et immobilisez-le en enclenchant le frein à main. Utilisez ensuite un cric pour surélever votre voiture et placez des chandelles de sécurité afin d'intervenir dans les meilleures conditions.

Ensuite, démontez la roue correspondant au côté où se trouve le soufflet de cardan que vous souhaitez changer. Retirez l'étrier de frein, puis la rotule de direction et les fixations de l'amortisseur. Il vous faudra enlever l'écrou de l'arbre de transmission puis le disque de frein pour libérer la transmission et accéder au cardan.

[⚓ ancre "etape2"]Étape 2 : Retirez le soufflet de cardan HS

Pour vous faciliter la tâche, il est préférable de déposer entièrement le cardan. Retirez les deux colliers du soufflet de cardan usagé en les sectionnant à l'aide d'une pince coupante : ils ne seront de toute manière pas réutilisés. Vous pouvez également couper le soufflet de cardan usagé pour le retirer plus simplement.

[⚓ ancre "etape3"]Étape 3 : Installez le soufflet de cardan neuf

Il est préférable d'avoir un kit complet de remplacement de soufflet de cardan car le cône fourni facilite son installation. Si vous n'en avez pas, vous pouvez utiliser une bouteille.

Lubrifiez le cône ou la bouteille et le soufflet de cardan avec la graisse fournie dans le kit, puis mettez le soufflet de cardan sur le cône en le retournant.

Ensuite, placez le soufflet de cardan sur votre transmission à l'aide du cône. Pour insérer correctement le soufflet de cardan, retroussez-le. Serrez le plus petit des deux colliers de serrage, puis remplissez le soufflet de cardan avec la graisse. Terminez en serrant le grand collier pour assurer l'étanchéité du soufflet de cardan. Et voilà, votre soufflet de cardan est changé !

💶 Combien coûte le changement d'un soufflet de cardan ?

Le prix d'un changement de soufflet de cardan dépendra de l'état d'usure du cardan lui-même. Si le cardan n'est pas endommagé, il vous faudra seulement changer le soufflet de cardan : comptez 20 € minimum pour un soufflet de cardan universel, et jusqu'à 100 € en fonction du modèle souhaité.

Pour faire changer votre soufflet de cardan par un garagiste, il vous en coûtera 60 € en moyenne pièce et main d'œuvre incluses.

En revanche, si vous avez un peu trop tardé à faire remplacer votre soufflet de cardan et que le cardan lui-même est impacté, la facture pourra s'alourdir de façon considérable : il s'agit d'une pièce au montant assez élevé, et encore plus sur les voitures haut de gamme et sportives . Pour un changement de cardan, il faudra compter entre 130 et 700 € (pièce et main d'œuvre), d'où l'importance de réagir au plus vite en cas de soufflet de cardan hors service !

Le soufflet de cardan n'a maintenant plus aucun secret pour vous ! Il protège le cardan des particules nocives et assure son bon fonctionnement en le lubrifiant. Il est très important de le changer au plus vite s'il est usé. Autrement, le cardan lui-même risque d'être endommagé et le prix des réparations ne sera pas le même !